食骨蠕虫（化石的终结者、生物考古学家的噩梦，它们喜好啃骨头）

导读：大家都知道目前已知的大多数寄生虫都是寄生在宿主身上并吸取寄主体内的养分来获取能量的，鲜少有寄生虫是以吞食骨头为生的，但是就在近年科学家们发现了一种来自远古时代的寄

　　大家都知道目前已知的大多数寄生虫都是寄生在宿主身上并吸取寄主体内的养分来获取能量的，鲜少有寄生虫是以吞食骨头为生的，但是就在近年科学家们发现了一种来自远古时代的寄生虫，这种寄生虫对寄主的内脏甚至尸体都没有兴趣，它们就只啃食猎物的白骨，因此也被发现它们的学者命名为"食骨蠕虫"。有看过昨天小编介绍船蛆的小伙伴们应该知道，一般在东南亚地区常见的船蛆，它们能够运用自己柔软的身躯钻入木头并以其为食，而近年来发现的一种巨型船蛆，它们虽然不以木头为食，却能运用共生的细菌来分解水中的物质来提供养分和能量。

　　食骨蠕虫虽然和船蛆没有"亲缘"关系，但意外的却有许多共同点，它们都没有嘴没有脏器，同样都只能用柔软的身体来消耗坚硬的物体，甚至连共生的细菌都是它们取得养分的关键之一，差别只在于一个目标是木头，一个目标是生物的骨头。

　　鲸鱼是体积最大的哺乳动物，长度可达33米，重量接近200吨，鲸鱼在感知自己的生命即将走到尽头时，会独自离开族群寻找一个安静的海沟等待死亡的到来。当它们死去之后，尸体会慢慢沉入海底，成为成百上千种生物的"绿洲"，一开始会有鲨鱼等肉食类生物出现食用分解鲸鱼的尸体，而后才轮到无脊椎动物和细菌们出场，在鲸鱼的尸骨上繁衍生息，这个过程会持续上百年之久，科学家们为其取了一个非常诗意的名称——鲸落（Whale Fall）。

　　而这种古老的食骨蠕虫就是在2002年被深海探测器所发现的，发现时它们正大量的寄生在鲸鱼的鱼骨上，也因此一开始研究人员们误认为此生物是来自与鲸鱼差不多的时期，然而某些考古学家却在古老海龟和蛇颈龙的骨头化石上发现了跟被食骨蠕虫寄生的鲸鱼骨头上一样的孔洞，经过比对之后确认了这两种孔洞都是来自与同一种生物，因此也证实了这种生物的起源可以追溯到恐龙时代。

　　研究人员也发现了蛇颈龙、海龟和鲸鱼正是食骨蠕虫在地球各个时期的主食，科学家凭借着以往的经验分析，通常能撑过多次地球灾害存活下来的生物，一定都有着其独特的存活之道。果不其然这生物的繁殖方式可谓是前无古人后无来者，究竟这生物的繁殖方式有多奇特呢？

　　食骨蠕虫个头很小，平时1毫米长的食骨蠕虫幼虫会在海里随波逐流寻找尸骨，当它们闻到尸骨的味道时就会大量的寄生在骨头的表面，这些幼虫就会开始吸收骨头上的脂肪分子并不断长大，令科学家惊讶的是这些附生在骨头上的幼虫长大后会全部都变成雌性，而让人疑惑的是雄性又在什么地方呢？原来这些在骨头上的雌性要繁殖，还要等待另一批在海中漂泊的食骨蠕虫幼虫。附生在骨头上的雌性成虫会产生卵子，当其他在海中漂泊的食骨蠕虫幼虫发现这批在骨头上产卵的雌性成虫时，会开始大量的游入这些雌性成虫的体内，一个雌性成虫体内竟然可以容纳上百只幼虫。这些幼虫会在雌性的体内全部发育成雄性，接着产生出精囊并和卵子结合成为受精卵后，排入水中进行下一轮的循环，这对生物界来说可是相当奇葩的繁殖方式了。

　　简单来说食骨蠕虫幼虫是没有雌雄之分的，谁先找到骨头并在骨头上长大谁就是雌性，而晚一步到来的幼虫就只能乖乖的钻进雌性体内变成雄性，这骨头不止是它们的食物来源，还能解决它们的性别，真的是科学家们见过最独特的决定性别的方式了。但是不幸的是由于此生物会大量的吞食白骨，因此很多有价值的古老化石可能都会因此被消灭殆尽，这对于考古学家们来说可就是他们的噩梦了。至于食骨蠕虫对于生态圈中所起到的作用，仍然有待科学家们的深入研究。