辣椒什么时候传入中国（辣椒在明朝末年传入中国，四川人在这之前吃什么？）

导读：我们都知道辣椒是川菜和湘菜中最主要的食材，它是明朝末年，由西班牙人传入中国。 起初叫作"番椒"或"秦椒"，作观赏用。明代戏曲作家、养生学家高濂养生作品《遵生八笺》中写道：

　　我们都知道辣椒是川菜和湘菜中最主要的食材，它是明朝末年，由西班牙人传入中国。 起初叫作"番椒"或"秦椒"，作观赏用。明代戏曲作家、养生学家高濂养生作品《遵生八笺》中写道："番椒丛生，白花，果俨似秃笔头，味辣色红，甚可观。"，但随着时间的推移，辣椒逐步作为食材使用。

　　但是大家千万不要小看辣椒，它的传入及进入中国饮食，可以说是一场影响巨大的饮食革命，它的威力使传统的任何辛香料都无法与之抗衡。

　　我国的云贵川及两湖地带，湿气较重。 特别是四川地处盆地，长久不见阳光，所以当地人需要吃比较辛辣的食物来去除体内寒气。 而辣椒中含有一种叫做辣椒素的物质，吃后使人心跳加快，毛孔张大，皮肤毛细血管扩张变粗，血液加速，汗腺张开，全身冒汗，身上的寒气湿气就被驱赶出体内，会感觉全身发热。 特别是四川人，可以说对辣有特殊的嗜好。

　　那么问题来了，在辣椒传人中国之前，四川人吃什么呢？

　　事实上，吃辣并不等于要直接吃辣椒，有辣味的食物远不止辣椒一种。古代人会用一些刺激性比较大的食物，如大葱、大蒜等制作辣味食材。 而用芥菜的种子研磨成黄芥末，能使辣味更浓，加上自古产自中国的花椒，形成了古代的吃辣方式。

　　下面，简单介绍几种辛辣食材的历史来由。

　　姜在中国菜中，作为佐料，首当其冲，在我国历史也非常久远，它是在战国时期，从缅甸传入中国，成为四川人满足辣味的食物，直到辣椒传入后，姜逐步被取代。

　　川菜中另一个必不可少的调味料就是花椒，它是我国本土自产。在辣椒传入中国之前，四川人也非常喜欢花椒，辣椒出现后，花椒的地位有所下降，但如今两者仍然是川菜中必不可少的搭配。

　　另外一个重要的辛辣食材就是茱萸。 唐代山水田园派诗人王维的诗《九月九日忆山东兄弟》，其中有一句 "遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人"。是说古人在重阳节这一天，要佩戴插着茱萸的布袋爬山登高。而这茱萸是一种香气辛辣的植物，也是一味重要的食材，至今四川依然有些地方的火锅还会加入茱萸调味。

　　还要说一下一个重要的食材--大葱，它是在西汉时候传入我国的，一定程度上能起到除湿御寒的作用，且种植产量大，能很好的满足人们地需要。

　　除了上面提到的花椒、茱萸、生姜和大葱外，古人还使用五辛来调味。《正一法文修真旨要》中记载："五辛者，大蒜、小蒜、韭菜、芸苔、胡荽是也。" 此外有人把胡椒也算在五辛里面，据《酉阳杂俎》记载，唐人在制作胡盘肉食时喜欢添加胡椒调味。

　　最后笔者还想说的一点是，关于辣椒是不是舶来品，其实还是有一定争议的。 我国著名经济学家、历史学家何新先生就表示中国也是辣椒的原产国。在20世纪70年代，我国植物学家在云南西双版纳的原始森林中发现了野生型极辣的小米椒，1993年又在湖北神农架发现了野生的黄辣椒， 这也反映了为何从古至今中国嗜辣的地区集中在云贵川及两湖的原因，但这些还是无法解释为何中国明代之前的古籍中没有任何关于辣椒的记载。